Global Positioning System (GPS)

Das GPS ist ein Navigationssystem des amerikanischen Verteidigungsministeriums (DoD), basierend auf einem System von 24 Satelliten, die in 20'000 km Höhe die Erde zweimal pro Tag umkreisen. Das System wurde von den USA in den letzten 20 Jahren für primär militärische Zwecke entwickelt und realisiert.

Die Landestopographie ist National Point of Contact (NPOC) für zivile GPS-Benutzer in der Schweiz. Ausgerüstet mit einem GPS-Empfänger kann dieses Navigationssystem kostenlos benützt werden. GPS ermöglicht in Echtzeit die Bestimmung des Standortes des Benutzers mit einer Genauigkeit von ca. 50 - 100 Metern. Die Genauigkeit wird nebst der Satellitenkonstellation vor allem durch die künstliche Verschlechterung der Satellitensignale für zivile Anwender ('selective availability') durch die amerikanische Armee beeinflusst. Seit dem Jahr 2000 ist diese selektive Verfügbarkeit allerdings aufgehoben, weshalb heute Freizeit GPS-Empfänger eine Genauigkeit von 5-15 Meter erreichen können.

Sowohl in der Navigation als auch in der Vermessung sind durch spezielle GPS-Messverfahren Genauigkeitssteigerungen möglich.

Differential GPS (DGPS)

Die Landestopographie betreibt in Zusammenarbeit mit der SWISSCOM ein Pilotprojekt für einen Schweizerischen DGPS-Dienst. Dieses Pilotprojekt wird 1998 definitiv in Betrieb genommen. Angestrebt wird dabei eine eine flächendeckende Versorgung der Schweiz mit Korrekturdaten. Nachfolgende Aufstellung gibt einen Ueberblick, welche Sender mitte 1999 die Korrekurdaten auf allen DRS3-Stationen ausstrahlen

Bei der DGPS-Navigation wird auf einem koordinatenmässig genau bekannten Punkt (Referenzstation) ein GPS-Empfänger aufgestellt, der laufend die Differenzen zwischen den gemessenen Distanzen zu den Satelliten und den berechneten Sollwerten bestimmt. Diese Differenzen (Korrekturwerte) werden den mobilen GPS-Benützern übermittelt. Diese Methode erlaubt es, die Genauigkeit von GPS in den Bereich von 1 - 10 Metern (abhängig von der Qualität der verwendeten GPS-Empfängers) zu steigern.